電王戦と米長邦雄氏の先見

2013年4月7日スポーツ

電王戦は船江五段がツツカナに敗れ、コンピュータ側の２勝１敗になりましたね。
今回は、プロ棋士とコンピュータとの対局禁止について書いてみます。

将棋のプロ棋士は公の場で許可なくコンピュータと対戦することを禁止されています。対局する場合には、日本将棋連盟の許可がないといけない。

これは、数年前に米長邦雄氏が命じた措置です。今となっては、この措置はすごく意味があることだとわかります。なぜなら、もしこの措置を講じていなければ、人間対コンピュータの対局がここまで注目されることはなかったと考えられるからです。

普段、将棋はそこまでメディアに露出してはいません。タイトル戦であってもテレビや新聞が大きく扱うことはない（主催紙は別ですが）。しかし、今回の電王戦はさまざまなメディアで取り上げられており、注目度が非常に高くなっています。

もし、棋士とコンピュータとの対局が禁止されていなければ、いろんなところで棋士とコンピュータが対局し、人間とコンピューターのレベルの差がどれくらいか大体わかっていたでしょう。そうなると、「電王戦」と銘打って人間対コンピュータの将棋の対局を行っても、それほどプライオリティは高くならない。

米長邦雄氏はそういうことを見通して、棋士とコンピュータとの対局を禁じていたのではないでしょうか。プロ棋士とコンピュータとの対局が貴重になることで注目度が増し、電王戦は興行としては大成功を収めていると言えますから。

早い段階で、「人間対コンピュータ」が興行になることを見抜き、プロ棋士とコンピュータとの対局を禁じた米長邦雄氏の判断は素晴らしかったと思います。